Le contexte d'après-guerre
Après la Première Guerre mondiale, l'Allemagne est dévastée et contrainte de payer d'énormes réparations. Pour faire face, le gouvernement fait fonctionner la planche à billets, créant massivement de la monnaie. Cette décision déclenche une spirale inflationniste incontrôlable.
La destruction de la monnaie
En 1919, un dollar vaut environ 4 marks. En novembre 1923, il en faut 4 200 milliards pour acheter un dollar. Les prix doublent parfois plusieurs fois par jour. Les gens se ruent sur les magasins dès leur salaire reçu, car l'argent perd sa valeur d'heure en heure.
Les conséquences politiques
Cette crise traumatise profondément la société allemande. La classe moyenne voit ses économies réduites à néant. La confiance dans les institutions s'effondre. Cet épisode a contribué à l'instabilité politique qui mènera à la montée du nazisme.
- L'hyperinflation de Weimar illustre les conséquences catastrophiques d'une création monétaire incontrôlée.
- Elle détruit l'épargne, brise la confiance et déstabilise l'ensemble du tissu social et politique.
- C'est pour éviter ce type de dérive que les banques centrales modernes sont indépendantes des gouvernements.